Woensdag 18 mei tijdens de STEL-dagen in het Almelose Heracles stadion vond de aftrap plaats van een samenwerking tussen het Solarteam Twente en Sterk Techniekonderwijs Twente. Hun nieuwe solar auto Red Horizon, de winnende auto van Solar Challenge 2021, was voor honderden vmbo-leerlingen uit de subregio Almelo e.o. een onweerstaanbare bron van technologische inspiratie.

STO Twente wil graag dat vmbo-leerlingen een technische stage krijgen. Veilig werken staat daarbij voorop! Stagebedrijven eisen steeds vaker dat ook vmbo-leerlingen techniek over het zogeheten VCA-diploma beschikken.

Zijn tongval verraadt zijn afkomst onmiddellijk. Limburger Patric Wigman (56) is vestigingsdirecteur van Het Noordik in Vroomshoop, maar voelt zich al jaren helemaal thuis in Twente. Het werken met jonge mensen in het algemeen en vmbo-leerlingen in het bijzonder geeft invulling aan zijn enorme drive om van betekenis te zijn voor anderen. De rasverbinder gaat graag met onderwijs, overheid en ondernemers om tafel. Het doel? Het opnieuw inrichten van het onderwijslandschap onder de noemer Sterk Techniekonderwijs (STO). Want leerlingen zijn de grondstof voor de toekomst.

De subregio Almelo e.o. is volop actief met het realiseren van STO-activiteiten. De grote kunst is om bij deze activiteiten visie en uitvoering naadloos bij elkaar te krijgen. Ofwel: plan & praktijk op één lijn

De STO subregio Almelo e.o. werkt op basis van een bijzondere methodiek: Compassionate Leadership. Henco van der Weijden van de projectorganisatie van STO Almelo e.o. legt in heldere termen uit waar dit voor staat en vooral: wat de voordelen zijn: “Andere STO-regio’s gun ik ook het gemak van de methodiek Compassionate Leadership.”

Een belangrijk fundament onder STO Twente zijn de talloze enthousiaste techniekdocenten in de vijf subregio’s. Eén daarvan is Emiel Dikkers. Hij is docent Technologie & Toepassing aan Het Noordik in Almelo: “Juist door te dóen, maak je leerlingen enthousiast voor techniek. Daar speelt het nieuwe vak Technologie & Toepassing een grote stimulerende rol in, nu nog als pilot.