.svg){kind=logo}
Samen leren en ontdekken
Kirsten werkt inmiddels vijf jaar voor STO en houdt zich onder andere bezig met professionalisering van docenten. Daarnaast is ze instructeur binnen Zorg & Welzijn op het Alma College. Erik is PIE-docent op het Alma College en kartrekker van de activiteit docentenprofessionalisering.
“Met een team van zeven mensen organiseren we al jaren workshops voor iedereen die verbonden is aan STO,” vertelt Erik. “Denk aan mensen uit het basisonderwijs, voortgezet onderwijs én het bedrijfsleven. Het doel is om hen te enthousiasmeren voor techniek, zodat zij dat enthousiasme weer kunnen overbrengen op leerlingen.”
Volgens Kirsten gaat het daarbij niet alleen om het opdoen van kennis. “De workshops zorgen er ook voor dat mensen elkaar leren kennen. Docenten van verschillende scholen komen met elkaar in contact, wisselen lessen uit en kijken bij elkaar in de keuken. Daardoor ontstaan nieuwe ideeën en samenwerkingen.”
Techniek is breder dan veel mensen denken
Een belangrijke reden voor het organiseren van de workshops is het beeld dat veel mensen van techniek hebben. “We merken dat leerlingen vaak niet weten hoe breed techniek eigenlijk is,” vertelt Erik. “Maar dat geldt soms ook voor collega’s. Veel docenten geven al jarenlang hetzelfde vak en hebben minder zicht op wat er binnen de technische profielen allemaal mogelijk is.”
Volgens Kirsten is dat een gemiste kans. “Er zijn zoveel richtingen en mogelijkheden binnen techniek. Als je daar zelf geen ervaring meehebt, is het lastig om leerlingen daarvoor enthousiast te maken. Terwijl een docent juist veel invloed heeft op de keuzes die leerlingen maken.” Door docenten zelf kennis te laten maken met technische toepassingen, hopen ze dat enthousiasme door te geven aan de volgende generatie.
Ontstaan vanuit nieuwsgierigheid
Het idee voor de workshops ontstond een aantal jaar geleden vanuit vragen van collega’s. “Mensen vroegen bijvoorbeeld hoe lassen werkt of wilden wel eens een VR-bril proberen,” vertelt Erik. “We begonnen heel klein met een groepje collega's. Gewoon uitleg geven, laten proberen en kijken hoe dat beviel.”
Al snel bleek er behoefte aan meer. “Toen zijn we gaan nadenken hoe we dit breder konden aanbieden binnen de regio,” vult Kirsten aan. “Van daaruit zijn de workshops steeds verder gegroeid. Ieder jaar kijken we welke onderwerpen we kunnen toevoegen.”
Praktisch en direct toepasbaar
Bij het kiezen van nieuwe workshops staat één vraag centraal: wat hebben deelnemers morgen nodig in de praktijk? “Alles wat we aanbieden moet laagdrempelig zijn en snel toepasbaar,” vertelt Erik. “Wat je vandaag leert, moet je morgen kunnen gebruiken in je les of binnen je organisatie.”
Jaarlijks komt het team bij elkaar om het aanbod te evalueren en nieuwe ideeën te bespreken. Daarbij wordt gekeken naar actuele ontwikkelingen en wensen van deelnemers.
Een middag vol techniek
De workshops vinden plaats in het Technolab van het Alma College en hebben een vaste opzet. “We beginnen gezamenlijk met koffie, thee en iets lekkers,” vertelt Kirsten. “Mensen komen rechtstreeks uit hun werk, dus eerst even landen en bijpraten is belangrijk.”
Na een korte introductie gaan deelnemers uiteen naar hun workshop. Rond etenstijd komen de groepen weer bij elkaar voor een gezamenlijk buffet. “Die maaltijd is misschien wel net zo waardevol als de workshop zelf,” zegt Erik lachend. “Tijdens het eten ontstaan vaak hele andere gesprekken. Mensen uit verschillende scholen en bedrijven raken met elkaar in gesprek en wisselen ervaringen uit.”
Na het eten gaan de workshops verder en werken deelnemers door aan hun opdracht of project. Ook is er de mogelijkheid om materialen kosteloos in bruikleen mee naar huis te nemen. Zo kunnen deelnemers thuis verder oefenen en hun vaardigheden verder ontwikkelen.
Van spanning naar enthousiasme
Binnen de workshops draait alles om zelf doen. Theorie speelt een ondersteunende rol, maar praktijkervaring staat centraal. “Veel deelnemers vinden nieuwe technieken in het begin best spannend,” vertelt Kirsten. “Ze denken dat het ingewikkeld is of zijn bang iets verkeerd te doen.”
Juist daarom kiezen we voor een praktische aanpak. “Door iets zelf te maken of uit te proberen merk je dat het vaak veel toegankelijker is dan je vooraf dacht,” zegt Erik. “Dat haalt de drempel weg.”
Direct toepassen in de klas
De workshops zijn bewust opgezet als instapniveau. “Het is geen verdieping voor mensen die al jaren ervaring hebben,” legt Erik uit. “We richten ons juist op deelnemers die willen kennismaken met een techniek of toepassing.”
Daardoor kunnen deelnemers de opgedane kennis vaak direct gebruiken. “Je merkt dat mensen na een workshop veel minder terughoudend zijn,” vertelt Kirsten. “Ze durven het vervolgens ook in hun eigen lessen toe te passen. Daarmee maak je lessen direct praktischer en aantrekkelijker voor leerlingen.”
Verbinding binnen de regio
Naast kennis en vaardigheden leveren de workshops nog iets anders op: verbinding. “Voor mij zit de grootste winst in het feit dat mensen elkaar weten te vinden,” zegt Erik. “De drempel om contact op te nemen met een collega van een andere school wordt veel lager.”
Dat zorgt ervoor dat lesmateriaal wordt gedeeld, ideeën worden uitgewisseld en scholen elkaar makkelijker opzoeken. Volgens Kirsten versterken de workshops daarmee niet alleen individuele docenten, maar ook het netwerk binnen de regio.
Gewoon een keer proberen
Als Kirsten en Erik één boodschap mogen meegeven aan onderwijsprofessionals en bedrijven, dan is die duidelijk. “Je hoeft niet bang te zijn dat je iets niet kunt,” zegt Kirsten. “De workshops zijn juist bedoeld om kennis te maken en te ontdekken.”
Erik sluit zich daarbij aan. “Gewoon een keer aanmelden en ervaren. Het is laagdrempelig, praktisch en kosteloos. Vaak blijkt het veel leuker én makkelijker dan mensen vooraf denken.”
