Paul Homan en Patrick Hegeman over de masterclasses: ‘’Leerlingen moeten techniek vooral zelf ervaren’’

Samen werken aan techniekonderwijs

Als begeleiders van verschillende masterclasses werken Paul en Patrick nauw samen met basisscholen, vmbo-scholen en bedrijven uit de regio. Die samenwerking maakt het mogelijk om lessen te ontwikkelen die aansluiten op zowel het onderwijs als de praktijk.

‘’De lijnen zijn kor t en daardoor kunnen we snel inspelen op vragen van scholen en bedrijven,’’ vertelt Paul. Volgens Patrick zijn de contacten tussen onderwijs en bedrijfsleven de afgelopen jaren steeds sterker geworden. ‘’Daardoor ontstaan nieuwe activiteiten waarmee leerlingen techniek op een praktische manier leren kennen.’’

Techniek ontdekken in de praktijk

De masterclasses zijn opgebouwd rondom de zeven werelden van techniek. Binnen deze werelden hebben docenten verschillende lessen en activiteiten ontwikkeld waarmee leerlingen op een laagdrempelige manier kennismaken met techniek en technologie.

‘’Onder iedere wereld vallen verschillende onderwerpen. Dat kan van alles zijn: van drones en robotica tot bouwen, ontwerpen of installatietechniek,’’ legt Patrick uit. ‘’Het idee is dat leerlingen ontdekken wat techniek allemaal inhoudt en welke richtingen er zijn.’’

De lessen sluiten bovendien aan bij de kerndoelen van het basisonderwijs. Voor veel basisscholen is techniekonderwijs een uitdaging om zelf vorm te geven. ‘’Techniek geef je niet zomaar even,’’ zegt Paul. ‘’Met een masterclass kunnen scholen leerlingen een waardevolle les aanbieden én tegelijk voldoen aan belangrijke onderwijsdoelen. Dat maakt het voor scholenaantrekkelijk om mee te doen.’’

Volgens Paul is het belangrijk dat leerlingen een breed beeld van techniek krijgen. ‘’Veel kinderen denken direct aan drones, robots of virtual reality. Dat hoort er natuurlijk bij, maar techniek is veel meer dan dat. Ook installatietechniek, bouw en infrastructuur zijn onmisbaar. We willenleerlingen zowel de innovatieve als de praktische kant van techniek laten zien.’’

Van kijken naar doen

Praktijkervaring staat centraal. Na een korte uitleg gaan leerlingen direct zelf aan de slag. ‘’Techniek moet je ervaren,’’ zegt Paul. ‘’Pas als je iets maakt, bouwt of programmeert, ontdek je of het je aanspreekt.’’

Of leerlingen nu werken met drones, een ontwerp maken of een technische opdracht uitvoeren: de activiteiten zijn zo ingericht dat ze zelf resultaat boeken. ‘’We willen dat leerlingen naar huis gaan met het gevoel: dat heb ik zelf gemaakt,’’ vult Patrick aan.

‍

Leren door te proberen

Tijdens de lessen zien beide docenten leerlingen groeien. ‘’Veel leerlingen denken vooraf dat techniek moeilijk is,’’ vertelt Patrick. ‘’Ze denken dat iets ingewikkeld is of zijn bang om fouten te maken. Maar zodra ze beginnen, merken ze dat ze meer kunnen dan ze zelf verwachten.’’

Naast technische kennis ontwikkelen leerlingen ook vaardigheden als samenwerken, communiceren en problemen oplossen. Volgens Paulzijn dat vaardigheden die later altijd van pas komen, ongeacht de studie- of beroepskeuze.

Enthousiasme dat blijft hangen

De reacties van leerlingen laten zien dat de aanpak werkt. Sommige leerlingen raken zo enthousiast dat ze direct meer willen weten.

‘’Bij sommige leerlingen zie je het meteen,’’ vertelt Patrick. ‘’Die duiken er direct in en willen alles uitproberen. Anderen zijn eerst wat afwachtender, maar uiteindelijk zie je vooral heel veel plezier.’’

‘’Na een masterclass over drones krijgen we vaak vragen over hoe ze daar thuis verder mee kunnen,’’ vertelt Patrick. ‘’Dan merk je dat er echt iets is aangewakkerd.’’

Ook leerlingen die eerder deelnamen, geven aan dat ze graag nog eens terug willen komen voor een andere activiteit. Voor Paul is dat een mooi bewijs van het succes van de masterclasses. ‘’Dan weet je dat techniek voor hen iets tastbaars en interessants is geworden.’’

Verbinding in de regio

De masterclasses zijn ontstaan vanuit de ambitie om techniekonderwijs in de regio te versterken. Daarbij staat samenwerking tussen basisscholen, vmbo, mbo en het bedrijfsleven centraal.

‘’Door samen te werken kunnen we leerlingen beter laten zien wat techniek in de praktijk betekent,’’ zegt Patrick. Volgens Paul levert dat waardevolle contacten en nieuwe mogelijkheden op voor alle betrokkenpartijen.

Als ze terugkijken op de ontwikkeling van de masterclasses, zijn Paul en Patrick vooral trots op de groei die STO heeft doorgemaakt. ‘’STO is echt een begrip geworden in de regio,’’ zegt Patrick. ‘’Veel scholen weten ons inmiddels te vinden en kennen de mogelijkheden.’’ Maar het mooiste blijft volgens hen het enthousiasme van leerlingen. ‘’Dat je iedere keer opnieuw kinderen enthousiast kunt maken voor iets technisch. Dat blijft het leukste wat er is,’’ voegt Patrick toe.

Techniek van dichtbij beleven

Paul en Patrick hopen dat nog meer scholen, ouders en leerlingen de weg naar de masterclasses weten te vinden.

‘’De activiteiten zijn laagdrempelig, praktisch en gratis,’’ vertelt Patrick. ‘’Bovendien denken we graag mee over specifieke wensen van scholen.’’ Volgens Paul zit de kracht vooral in de ervaring zelf. ‘’Je moet techniek zien, vasthouden en beleven. Als we leerlingen nieuwsgierig kunnen maken naar techniek, dan hebben we ons doel bereikt.’’

Uiteindelijk draait het om één ding: jongeren laten ontdekken hoe veelzijdig en uitdagend techniek is.